Frank HORVAT (1928-2020) nait à Opatija, ville désormais croate mais qui dépendait à cette époque de l’Italie. Il vit en Suisse durant la seconde Guerre Mondiale avec ses parents médecins, c’est à cette époque qu’il échange sa collection de timbres contre un appareil photo 35mm Retinamat. Il étudie ensuite l’art à Milan et travaille dans une entreprise de publicité. À côté, il photographie en indépendant pour les magazines italiens.
L’année 1950 est marquée par son voyage à Paris, il y rencontre de célèbres photographes comme Henri Cartier-Bresson et Robert Capa, travaillant les thématiques du photoreportage et de la photographie de rue. C’est dans les premières années de cette même décennie que Frank Horvat voyage à Londres et collabore avec LIFE et Picture Post. En 1955, il emménage définitivement à Paris et poursuit une carrière de photographe de mode. Le triangle Rome, Paris, Londres, constitue alors son terrain de jeu. Jusqu’à la fin des années 1980 il y fait poser modèles et mannequins pour répondre aux commandes des célèbres Vogue, Harper’s Bazaar, Elle, Glamour… Tout en poursuivant en parallèle des projets plus personnels.
Des années 50-65 à Paris, le monde, la mode
L’exposition Frank Horvat, Paris, le monde, la mode vient prolonger et réexplorer l’exposition Frank Horvat 50-65 qui avait connue un vif succès au Jeu de Paume de Tours (2022). Les photographies choisies forment un ensemble cohérent de la première partie de la carrière de l’artiste. Elles mettent en relief les multiples mouvances de la photographie de cette période. Nous pouvons citer pêle-mêle le photo-journalisme, le style humaniste, la photographie de mode, sans oublier le surréalisme.
Son tour de force est d’avoir emmené la mode là où on ne l’attendait pas, c’est à dire dans la rue.
Ce sont ses photographies de modes et ses portraits des années 1950-1965 qui le font connaitre. Pour l’amateur de mode, elles tissent une histoire depuis le style New Look des Christian Dior, Pierre Balmain et Hubert de Givenchy, porté par l’opulence du vêtement, aux tendances plus sobres, plus drôles et plus courtes des années 1960 : mini-jupe (Mary Quant), lunettes XXL (Pierre Cardin), trench féminin (Yves Saint-Laurent).
La mode selon Frank Horvat
Frank Horvat apporte son regard à la mode de cette époque. Il met en scène modèles et vêtements en extérieur, les faisant poser en mêlant codes de la mode (drapé, focus sur le vêtement) et codes de la photographie humaniste (dimension photo-journalistique). Son tour de force est d’avoir emmené la mode là où on ne l’attendait pas, c’est à dire dans la rue. On se retrouve alors avec des images très naturelles, où modèles et vêtements ressortent par un effet de contraste et de résonnance avec leur environnement.
Frank Horvat après 1965
Si l’exposition s’achève aux années 60, la carrière de l’artiste continue. Il se réinvente d’abord dans de nouvelles mises en scènes. Puis, à partir de la fin des années 1980, il se retire de la photographie de mode, choisit ses sujets et photographie davantage pour lui-même. Notamment en poursuivant plusieurs projets de livres, dont certains en partenariat avec divers musées et institutions.
Il entretient avec la sculpture un rapport privilégié, en témoignent ses productions autour des statues de Degas (1990), avec le sculpteur Robert Couturier (2005) et pour le Musée Maillol (2014). Cet intérêt pour le modelé des corps s’observe déjà dans ses photographies au Sphinx (1956), club de strip-tease parisien sur lequel il effectue un travail documentaire. On retrace un chemin qui nous conduit jusqu’à ses séries Trip to Carrara (2011) et Look ma ! No hands ! (2011) où l’on retrouve ce souci de modelé et de sculptural.
Informations et ressources sur l’exposition et l’œuvre de Frank Horvat
Informations pratiques
Exposition Frank Horvat – Paris, le monde, la mode
Dossier et vidéo sur le site du Jeu de Paume (Paris)
Dates : 16 juin 2023 – 17 septembre 2023
Horaires : mardi, de 11h à 21h et du mercredi au dimanche, de 11h à 19h.
Adresse : 1 Place de la Concorde, 75008 Paris
Commissaire d’exposition : Virginie Chardin
Musées et collections
Frank Horvat jouit d’une forte reconnaissance en France et à l’étranger. Ses œuvres sont présentes dans de nombreuses collections de photographies à travers le monde, en particulier en Europe. Elles accompagnent l’avènement d’une nouvelle manière de photographier l’univers de la mode, le passage progressif du noir et blanc à la couleur, ainsi qu’une certaine persistance de l’esthétique surréaliste et humaniste.
- Bibliothèque Nationale Française, Paris, France
- Centre Pompidou, Paris, France
- Eastman House, Rochester, New York
- Fondation Cartier, Paris, France
- Fonds National d’Art Contemporain, Ministère de la Culture, Paris, France
- Fundació Privada Vila Casas, Barcelona, Espagne
- High Museum of Art, Atlanta, Géorgie
- Kunstbibliothek, Berlin, Allemagne
- Ludwig Museum, Cologne, Allemagne
- Maison Européenne de la Photographie, Paris, France
- Musée Carnavalet, Paris, France
- Musée de Nantes, Nantes, France
- Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, Paris, France
- Musée Galliera, Paris, France
- Museum of Modern Art, New York, New York
- Presentation House, Vancouver, Canada
- Victoria and Albert Museum, Londres, Angleterre
Bibliographie sélective
- BAJAC, Quentin, BROWN, Susanna & CHARDIN, Virginie, Frank Horvat : 50-65 (catalogue d’exposition), La Martinière, Paris, 2022.
- Photographic autobiography, Hatje Cantz, Berlin, 2016.
- Please don’t smile, Hatje Cantz, Berlin, 2015.
- Maillol – Horvat, Gallimard, Paris, 2014.
- HORVAT, Frank, House with Fifteen keys, éditions Terre Bleue, Paris, 2013.
- HORVAT, Frank & PASTOUREAU, Michel, Figures Romanes, Seuil, Paris 2007.
- The Horvat labyrinth, Éditions du Chêne, Hachette, Paris, 2006.
- Horvat photographie Couturier, Gallimard, Paris, 2005.
- Frank Horvat, Photo Poche n°88, Delpire et Nathan, Paris, 2000.